Na pierwszy rzut oka powyższe pytanie może się wydawać tylko akademickim rozważaniem, jednak od tego, jak rozumiemy dane pojęcie, zależą nasze działania – w tym przypadku nasze postępowanie medyczne. Czy nie jest tak, że błędne rozumienie prowadzi nas na manowce?

Obowiązująca od wielu lat w medycynie definicja Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) zawarta w konstytucji z 1948 roku ma raczej wydźwięk teoretyczny niż zastosowanie praktyczne. Dostrzeżono to wyraźnie już wiele lat temu. W wydaniu Scientific American z 1973 roku w artykule: „Choroby” Johna H. Dingle czytamy¹:

Prawdziwym problemem okazała się definicja „zdro­wia” i jego atrybutów. Alan Greg z Fundacji Rockefel­lera podkreślił te trudności mówiąc, że gdyby dowol­nemu człowiekowi umiejącemu pisać zaproponowano wypisanie na kartce papieru wszystkich symptomów choroby, jakie mu przyjdą do głowy w ciągu pięciu minut, wypisałby ich co najmniej tuzin, podczas gdy zapytany o symptomy zdrowia — z trudem wymienił­by jeden czy dwa. Konstytucja Światowej Organizacji Zdrowia definiuje zdrowie jako „stan pełnego fizycznego, psychicznego i społecznego dobrego samopoczucia, a nie tylko nieobecność choroby czy kalectwa”. Jest to interesujące określenie, ale niestety jego auto­rzy ani nie zdefiniowali użytych terminów, ani nie wskazali, jak można by je wyrazić ilościowo. Jak do­tychczas nie zrobił tego także nikt inny, przynajmniej w sposób zadowalający.

Od tego czasu nic się nie zmieniło i w praktyce zdrowie nadal jest powszechnie rozumiane jako brak dolegliwości. Fizyczny, psychiczny i społeczny dobrostan z powyższej definicji sprowadza się w rzeczywistości do tego, co robimy dla jego „odzyskania”, gdy zachorujemy.

Wprawdzie w ostatnich latach podjęto próbę uzupełnienia powyższej definicji o sprawność do „prowadzenia produktywnego życia społecznego i ekonomicznego” a także wymiar duchowy, jednak nadal pojęcie to pozostaje mgliste i przeważnie nie znajduje praktycznego odniesienia w realnym życiu.

Dla właściwego „obchodzenia się” ze zdrowiem konieczne byłoby nie tyle stworzenie kolejnej definicji, ile właściwe zrozumienie istoty zagadnienia. Może się to realnie urzeczywistniać w kontekście homeopatii.